台中南天宮除了關聖帝君、正一龍虎玄壇武財神與比干文財神爺可求財求事業之外，位於六樓關聖帝君神桌下的虎爺也是一大求事業的神明之一。
窩在神明桌下的虎爺公，依照民俗信仰中的造型，約略分為兩種：
一、黃虎爺：黃毛黑紋的虎爺，是土地公的坐騎，又尊稱為『虎爺公』。
二、黑虎爺：又尊稱為『下壇將軍』、『虎將軍』或『黑虎將軍』，通常是西王母、保生大帝、張天師、武財神趙玄壇、李鐵拐、西秦王爺、天上聖母、池府王爺、霞海城隍、……等的坐騎或前導部屬。
相當普遍的虎爺誕辰是農曆六月初六日；但虎爺的聖誕各地不同，一般在主神聖誕的第二天給虎爺做生日的習俗，像保生大帝吳真人與玄壇趙元帥的黑虎將軍都是在主人聖誕 農曆三月十五 的隔日慶祝。
民俗信仰開運中，每逢端午節，有懸掛『艾虎』避邪的習俗，就是用艾葉紮成虎形，或剪彩紙成小虎形，在貼上艾葉，就叫做『艾虎』，掛在身上，可以避邪。
祭祀虎爺公的供品，一般都是小三牲、雞蛋、鴨蛋、青肉、花枝、魷魚、小豬排、酒，水果就用蘋果(平安)、梨子(離開)其中一種即可，切忌用香蕉、鳳梨、葡萄。拜完必須帶回家煮來吃平安，尤其是煮給小孩子吃ㄧ點更好。唯一必須丟棄的只有制送『白虎煞』的供品，近人不察，以訛傳訛，虎爺前成堆的供品造成各宮廟相當的困擾。而虎爺多屬業務員及高層主管人員會來拜伺，都會將名片擺置虎爺旁，以虎爺為前導引領財源及阻擋工作上的小人與不利。
虎爺雖然是動物神，但是民間相信虎爺能夠咬錢招財，特別是武財神玄壇趙元帥、土財神福德正神都是騎虎出門，因此廣受商人奉祀。又因為虎爺窩在神桌下，高度與小孩子最接近，所以也被視為小孩子的守護神，歹飼的囝仔送去給凶猛的虎爺公做契子會長得好、長豬頭皮的小孩用摸過虎爺下巴的黃古紙磨一磨就會自然好。
而民間也有許多相關於虎爺的故事，也可讓大家更了解這常見確不熟悉的神祇。
「忠」「孝」是漢人傳統社會中極被強調的為人處事基本觀念，因此在民間流傳的故事中，無論主角是人或動物，常會出現關於忠孝的事蹟，例如民間就流傳著一則關於老虎忠孝情義的傳說： 河南有一個以砍材、撿材維生並供養寡母的孝子，有一天到山裡面遇到一隻老虎，但這隻老虎有靈性，知道他是一個孝子，所以不但沒有傷害他，還幫他砍材、撿材，日子久了，孝子就把老虎帶回家，老虎和孝子的母親以及鄰居也都相處得很融洽。有一天孝子和老虎上山撿材，在撿材的時候，孝子不小心跌落山崖，落谷而亡，老虎在悲傷之餘，每天自動到山裡撿材、叼材到孝子的家中供養孝子的母親，人稱「孝虎」。後來朝廷到村裡徵兵，負責徵兵的將爺看到這隻老虎通達人性，於是將老虎帶到部隊中，一同作戰，並封其為前鋒將軍。這隻老虎奮勇殺敵、衝鋒陷陣，所到之處戰無不勝、攻無不克，因此眾人又稱之為「忠虎」。在一次的戰役中，老虎不幸被殺害，因此後人就將虎爺和王爺、戰神等共同祭拜，虎爺也成為王爺、戰神的腳力。 在這則傳說中，老虎既是「孝虎」，又是「忠虎」，所以在死後除了帶給人們生命意義的重要啟示之外，更受到人們的懷念，甚至將其與王爺、戰神供奉在一起，成了後人祭拜虎爺的由來。
守廟之神
虎爺具有凶猛威武之勢，能使各種妖邪退避，所以遠在漢代就已是鎮墓獸之一，後來也轉變成廟宇中的守護之神。
台灣大部分的廟宇都會供奉虎爺，主要就是請虎爺保護主神，並且負責廟宇環境的安寧，確保廟中的環境不被打擾，具有驅除癘疫、惡魔以及鎮護廟宇的能力。
身為前導與先鋒角色
民間傳說虎爺具有驅逐癘疫、鎮邪除煞的能力，因此在神明出巡或廟宇落成的時候，都要先請虎爺打頭陣。在陣頭的隊伍中，虎爺是以先鋒的角色為神明開道。例如在台北新莊地藏庵的迎神慶典中，官將首是為主神大眾老爺開路的陣頭，在官將首團裡的成員就有虎爺將軍，扮演這個角色的人臉上畫著黃色的虎臉，肩上扛著虎頭鍘，意喻其引路開道、斬凶除惡的功能。 此外，每當有新廟落成時，都要舉行「入火」的儀式，表示傳遞香火、神明即將進駐之意。入火之後從此廟中有神，入火之神才具有神性。鹿港地區在神明進駐廟宇前會先有遊行活動，活動中由人戴著面具，象徵著土地公和老虎，由老虎先進入廟中掃除妖氣，接著土地公再進入廟中散播福氣，最後再請神明入廟安坐。老虎和土地公，一個威猛一個祥和的形象，除了成為有趣的對比，也反映出人們希望能驅邪納福的心情。
孩童的保佑者
在民間的傳說中，虎爺能保佑小孩平安長大，並掌管著小孩子聰明伶俐。另一個關於虎爺與小孩的習俗是：將不好養（健康不佳或易吵鬧）的小孩子帶到有供奉虎爺的廟裡，在徵求虎爺的同意後認虎爺為「契父」，以此希望虎爺能保佑小孩平平安安的長大。在傳統的觀念中，老虎能趕走妖邪、鎮壓煞氣，而小孩子不好養，就是因為有妖邪在作怪，因此讓小孩認虎爺作「契父」，妖邪就不敢靠近小孩了。 傳說虎爺還能治療腮腺炎。過去民間相信「虎咬豬」的威力，所以當小孩子「生豬頭皮」——患腮腺炎——的時候，會希望藉由老虎的威力將豬咬走，讓小孩子痊癒。
具有醫療能力
虎爺是醫神保生大帝的腳力，因此人們相信，跟隨在保生大帝身邊的虎爺同樣具有醫治疾病的能力，不只能治好「豬頭皮」，也能有效控制成人疾病，甚至是家禽家畜的瘟疫。有些信眾會拿著金白錢抹一抹虎爺的下巴，再將之貼在長了瘡疾的地方，期待瘡疾痊癒。民國93年SARS疫情嚴重的時候，彰邑明聖廟的虎爺曾出巡遶境，信眾期望虎爺的出巡遶境能控制SARS的蔓延。
能招財咬錢
傳說中虎爺是土地公、保生大帝、西王母、趙公明等神明的座騎或腳力，祂跟隨著這些神明修行，也因此具有這些神明的神性。其中土地公和趙公明分別屬於民間信仰中的文財神和武財神，所以民間也相信虎爺具有財神的神性，能夠為信眾帶來財運。 土地公之所以為文財神之一，主要源自於民間「有土斯有財」的觀念。人們認為土地公掌管各地的土地以及農作的收成，因此能帶來財富；以致於土地公的職能除了是一方的土地之神，還是庇佑財運興盛的財神。
武財神趙公明原為瘟神的角色，到了明代才以財神的角色出現在民間信仰中，明代的《封神演義》和《三教源流聖帝佛祖搜神大全》中所記載的趙公明都具備有財神的性格。在《封神演義》中，祂統領「招寶天尊」「納珍天尊」「招財使者」「利市仙官」等四位迎祥納福、招才進寶的神仙，在《三教源流聖帝佛祖搜神大全》的記載中祂也是民間買賣求財、公平仲裁的神靈。可以說趙公明為財神的地位在明代就已確認。 虎爺具有財神的角色屬性，除了因為跟隨在土地公和趙公明身邊而擁有了掌握財富的能力之外，在上古的四靈及陰陽五行的觀念裡，虎代表西方，西方屬金，而金又象徵財寶，所以在民間信仰中虎爺也被認為能帶來財富。